Leserreurs médicales dans les soins de ville sont peu étudiées. Elles concerneraient
entre 5 et 80 consultations sur 100 000. Selon une méta analyse de 34
études anglo-saxonnes (15 américaines, 9 anglaises, 7 australiennes et 1
canadienne) et françaises (2) portant sur les plaintes déposées par les
patients réalisée par le Royal College of Surgeons in Ireland Medical School,
le principal motif d’insatisfaction ayant provoqué une plainte est le mauvais diagnostic ou le diagnostic
tardif de cancer ou d’affection cardio-vasculaire pour les adultes et de
méningite pour les enfants suivi de l’erreur de traitement (mauvaise
prescription, mauvaise administration). Pour ce qui concerne les erreurs de
diagnostic, la cause en était le plus souvent une tendance à diagnostiquer des
maladies communes suivi de l’incapacité à remettre en cause les premières
impressions. En ce qui concerne les traitements, les erreurs étaient le plus
souvent causées par des connaissances ou une expérience insuffisantes. Les
plaintes n’avaient donné lieu à indemnisation que dans un peu moins d’un cas
sur trois.