Tabagisme : Définition

Le tabagisme se définit par la consommation de tabac ; le terme « tabagisme » est aussi utilisé pour désigner le comportement des personnes dépendantes au tabac.

On distingue le tabagisme actif (la personne fume) du tabagisme passif (inhalation de la fumée provoquée par d’autres fumeurs).

Le tabac, issu des feuilles de tabac, est consommé sous différentes formes et peut être fumé, sucé, prisé ou chiqué. Le tabagisme représente la première cause de maladies chroniques dans le monde, avec notamment les maladies cardio-vasculaires ou les cancers.

 

Tabagisme : risques et enjeux sanitaires

Le tabac est la deuxième cause de mortalité dans le monde et est responsable de la mort d’un adulte sur 10. Lutter contre le tabagisme est donc une priorité de santé publique mondiale.

 

En
France, l’interdiction de fumer dans les lieux à usage collectif a été
renforcée en 2006 afin de protéger les fumeurs comme les non-fumeurs :
entreprises, administrations, cafés, hôtels, restaurants, discothèques
et autres lieux de convivialité sont désormais « non-fumeurs ». D’après
l’OMS, il est encore permis de fumer dans les hôpitaux et dans les
écoles de 40 % des pays dans le monde.

 

Tabagisme : mécanismes

Le
tabac est une plante qui, après séchage, est transformée de manière
industrielle pour obtenir cigarettes et tabac à rouler. Les cigarettes
contiennent des goudrons, arômes et autres nombreux additifs
; la nicotine contenue est quant à elle une substance psychoactive, qui
agit sur le système nerveux central et crée la dépendance au tabac.

Les nombreux agents toxiques voire cancérigènes ont des effets sur la santé : augmentation de la pression artérielle, limitation de l’apport d’oxygène au cerveau et aux muscles, effets nocifs sur la grossesse, formation de caillots dans les veines et les artères, durcissement des artères provoquant accidents cardiaques et cérébraux, atteinte respiratoire (bronchite chronique) et risque de cancers.

Tabac et tabagisme

Prévention

Comment se manifeste le tabagisme ?

Bien que chacun puisse réagir différemment, les fumeurs savent bien que le tabac provoque chez eux des effets positifs transitoires (une augmentation de la vigilance, de la réflexion…). La nicotine, qui crée la dépendance, calme l’anxiété et joue un rôle de coupe–faim. Néanmoins, derrière ces pseudo-effets positifs du tabagisme, de nombreux risques et effets secondaires existent.

 

Effets cardio-vasculaires et respiratoires

Le tabac augmente la pression artérielle,
accélère le rythme cardiaque, limite la résistance à l’exercice
physique, diminue la capacité respiratoire pouvant aller jusqu’au stade
de l’insuffisance respiratoire. Certaines de ses substances accélèrent
la formation de caillots dans le sang. À terme, les artères se durcissent avec leur lot de maladies cardio-vasculaires (infarctus, accidents vasculaires cérébraux) et des cancers peuvent apparaître.

 

Effets sur la peau et les autres organes

Le tabagisme
perturbe les sens de l’organisme (goût, odorat) et contribue à une
mauvaise haleine. Peau, cheveux et teint sont altérés rapidement ; par
ailleurs, le déchaussement des dents est accéléré par le tabagisme. Enfin, le tabac peut provoquer des complications gravissimes lors de la grossesse.

La
nicotine est quant à elle responsable de la dépendance au tabac et, en
cas de manque, irritabilité et sautes d’humeur surviennent chez le
fumeur.

 

 

 

Avec quoi ne faut-il pas confondre le tabagisme ?

Il
ne faut pas confondre le terme « légères » porté sur les paquets de
certaines cigarettes avec une atténuation du risque : les risques sont
les mêmes qu’avec les autres cigarettes.

Par ailleurs, le tabagisme
passif par inhalation de fumée est également très dangereux pour la
santé, puisque les personnes exposées inhalent 4 000 composés toxiques
dont 50 sont cancérigènes. Tabagisme passif ne rime donc pas avec risque zéro.

 

Y a-t-il une prévention possible contre le tabagisme ?

La meilleure prévention consiste à ne pas commencer à fumer.

Sinon,
dès l’arrêt du tabac, les bénéfices se font rapidement ressentir chez
l’ex-fumeur : ralentissement du rythme cardiaque, meilleur souffle,
diminution de la nicotine et du monoxyde de carbone…

Dès la première année de sevrage, le risque de maladies cardio-vasculaires diminue de moitié.

Faire le point sur les avantages et les inconvénients de poursuivre ou non son tabagisme
peut motiver à arrêter ; relaxation, activités physiques et culturelles
sont autant de moyens pour lutter contre le stress de l’arrêt du tabac.