Développant l’immunité du bébé, prévenant l’asthme et le
diabète, l’allaitement maternel, selon une étude française portant sur 2000 femmes et publiée dans l’édition de janvier du Journal of pediatrics, accélère le développement psychomoteur des enfants. Sans nécessairement rendre plus intelligent, il
favoriserait la précocité. A deux ans, ces enfants sont en avance pour le langage (3,7 mots
prononcés en plus sur 100). A trois ans, un avantage est observé sur le plan
psychomoteur (s’habiller seul, sauter à pieds joints, tracer un cercle, tenir
un crayon). Ces différences restent
toutefois modestes moindres que les différences sexuelles ou celles liées aux
pratiques culturelles. Néanmoins, ces résultats sont significatifs. Les auteurs
ont en outre observé une relation linéaire entre la durée de l’allaitement et
les performances des enfants. Plus l’allaitement est long, meilleurs sont les
scores. Et ce lien est renforcé en cas d’allaitement exclusif. Une hypothèse
biologique est avancée pour expliquer ces résultats : le lait maternel est
très riche en acides gras essentiels, oméga 3 et oméga 6, indispensables au développement
cérébral. Ces acides gras sont de bonne qualité et très bien assimilés par
l’enfant.